甲板の出会い

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ハワイに里帰りする雪工場の社長と別れ、南西方向の航路を進む船の甲板で海を眺めるサラとＱちゃんとシムラさん。

「雪だるまさん、どちらまで？」

話しかけてきたのは黒い帽子をかぶったカモメのような鳥。

サラ：「清流町までです、鳥さんは？」

鳥：「わたしは南極の方まで。」

サラ：「ナンキョク？！それって、北極の反対側の？」

鳥：「ええ、そのナンキョクです。私達は毎年北極と南極を行ったり来たりしてるんですが、自分はちょっと飛び疲れてしまって。」

サラ：「それで船に？」

鳥：「ええ。一度くらい、船もいいかなって」

サラ：「いいと思う！あっ、こちらはQちゃんです。で、こちらはラグビー部のシムラさん」

Qちゃん：「どうも、Qです！アザラシのぬいぐるみをしております。タクシーを呼ぶリモコンでもあります。疲れたときはタクシーを呼ぶのもアリですよ」

シムラさん：「はじめましてシムラです！ラグビー部といっても、最初に入ったのは陸上部だったんです。それでケガをして駅伝に出られなくなって…。渡り鳥だからって、絶対飛ばなきゃいけないってことはないと思いますよ」

鳥：「やさしい皆さん…。わたしはキョクアジサシのアージーと申します。」

サラ：「へえ～、いい名前！わたしはサラ！頭の上のお皿がトレードマークで、名前もサラなんです。」

アージー：「ああ、いい名前ですね。おや、だんだん風が強くなってきた」

サラ：「そうだ！下に降りてみんなで漫画を読むのはどう？」

アジ：「漫画？」

Q＆シムラ：「賛成！」

船の甲板の上は出航後しばらくは乗客でにぎわっていたものの、やがて誰もが暗い海を見ることに飽きて、ひとり、またひとりと船室に降りて行きました。